La nutrición oncológica se enfoca en proporcionar los nutrientes necesarios a los pacientes con cáncer para mantener su cuerpo fuerte, mejorar su calidad de vida y apoyar la respuesta al tratamiento antes, durante y después del mismo. Un nutricionista oncológico crea planes de alimentación personalizados para abordar síntomas como la pérdida de apetito, fatiga, náuseas, cambios en el sabor, y necesidades calóricas y proteicas aumentadas, utilizando una variedad de estrategias para asegurar la correcta ingesta de calorías, proteínas, vitaminas y minerales.
Objetivos de la Nutrición Oncológica
- Mantener la fuerza y la energía:
- Ayudar al paciente a sentirse mejor y a conservar su masa muscular y peso corporal.
- Fortalecer el sistema inmunológico:
- Apoyar la capacidad del cuerpo para defenderse de infecciones.
- Mitigar los efectos secundarios:
- Aliviar síntomas causados por el cáncer o sus tratamientos, como náuseas, vómitos, diarrea, cambios en el gusto y la pérdida de apetito.
- Facilitar la recuperación:
- Compensar las deficiencias nutricionales que surgen durante o después del tratamiento.
Aspectos clave de la nutrición oncológica
- Evaluación individualizada:
- Un nutricionista determina las necesidades únicas de cada paciente, considerando el tipo de cáncer, el tratamiento, el estado nutricional actual y cualquier otra condición médica.
- Aumento de la ingesta de proteínas y calorías:
- A menudo se necesita un mayor consumo de proteínas y calorías para contrarrestar la pérdida de peso y músculo.
- Hidratación:
- Es fundamental mantenerse hidratado, especialmente si hay síntomas como diarrea o vómitos, con líquidos como agua, caldos o bebidas deportivas.
- Modificaciones de la dieta:
- Adaptar la textura y composición de los alimentos para facilitar la alimentación, por ejemplo, consumiendo alimentos blandos y altos en calorías o purés.
- Control de la desnutrición:
- Prevenir la caquexia, un síndrome grave que causa debilidad y pérdida de músculo y grasa, que puede presentarse incluso con una alimentación adecuada.
¿Cuándo buscar ayuda?
Es recomendable consultar a un especialista en nutrición oncológica si tú o un ser querido están atravesando un tratamiento contra el cáncer. Un profesional podrá guiarles y diseñar un plan de alimentación personalizado que mejore el bienestar y la tolerancia al tratamiento.
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